Desde hace algunos días que algo estaba por cambiar en Alpha Tauri. Y este martes la escudería confirmó que Daniel Ricciardo será su nuevo piloto titular para lo que resta de temporada 2023. Así, sustituirá a Nyck de Vries desde el Gran Premio de Hungría que se correrá entre el 21 y el 23 de julio próximo, la penúltima cita de la Fórmula 1 antes del receso por el verano europeo. Este movimiento es toda una señal, no sólo por la elección del australiano, sino porque algunos consideran que la junta directiva de Red Bull mira hacia el futuro con esta designación.

El arranque de temporada de De Vries, que había llegado en reemplazo de Alex Alborn en 2022, fue lo que terminó por desencantar a las máximas autoridades de Milton Keynes y por eso tomaron la determinación de un reemplazo para el equipo B de Red Bull: AlphaTauri. El piloto neerlandés es el único junto al otro rookie de la categoría, Logan Sargeant, de Williams, que no sumó puntos en 10 carreras.

Helmut Marko había advertido a De Vries sobre su futuro y no resulta extraño que sea Daniel Ricciardo el elegido (vuelve a ser piloto titular después de dejar McLaren F1 al término de 2022), porque el australiano estuvo probando el RB19 en Silverstone, en unos test de Pirelli.

“La Scuderia Alpha Tauri anuncia que Daniel Ricciardo se unirá al equipo, cedido por Oracle Red Bull, para el resto de la temporada de Fórmula 1, a partir del próximo Gran Premio de Hungría”, comunicaron desde el equipo de Franz Tost. Incluso, el director deportivo de AlphaTauri, comentó sobre el desembarco de su nuevo piloto: “Estoy muy contento de darle la bienvenida a Daniel de nuevo en el equipo. No hay duda de las habilidades al volante, y ya conoce a muchos de nosotros, por lo que su integración será fácil y sencilla. El equipo también se beneficiará mucho de su experiencia, ya que ha ganado ocho Grandes Premios de Fórmula 1″.

Quien también habló de este movimiento fue Christian Horner, máximo responsable de Red Bull: “Es fantástico ver que Daniel no ha perdido la forma mientras ha estado alejado de las carreras y que los progresos que ha hecho en sus sesiones de simulación se traducen en la pista. Sus tiempos durante la prueba de neumáticos fueron extremadamente competitivos. Fue una conducción muy impresionante y estamos ansiosos por ver lo que le depara a Daniel el resto de la temporada cedido a la Scuderia AlphaTauri”, finalizó el británico.

Los especialistas consideran que subir a Ricciardo a un AlphaTauri es una prueba para conocer su estado y hasta ponerlo bajo la lupa, porque algunos creen que hay malestar por lo que está haciendo Checo Pérez con el RB19. “Menos mal que terminó adelante de Alonso”, dijo Helmut Marko sobre la actuación del mexicano en Silverstone.

La realidad es que Checo lleva cinco clasificaciones muy malas, sin llegar a la Q3. Incluso, llamó la atención que el campeón del mundo, Max Verstappen dijese tras el Gran Premio de Gran Bretaña: “Puedo ganar solo el Mundial de Constructores”. La realidad es que el neerlandés le lleva 99 puntos a Checo, la segunda mayor diferencia entre compañeros en la última década.