Este martes, un jurado investigador federal acusó formalmente a un hombre de Minnesota, EE.UU., por robar los tacos rojos que usó la actriz Judy Garland en la película El mago de Oz (1939). El calzado, considerado una “obra de arte”, estaba asegurado en un millón de dólares al momento del robo, perpetrado en 2005, y fue recuperado en 2018 por agentes del FBI, pero en ese entonces no se concretó ningún arresto.

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Según los documentos oficiales presentados ante el Tribunal de Distrito de Minnesota, Terry Jon Martin, de 75 años, es el presunto culpable de robar “un objeto del patrimonio cultural del cuidado, custodia o control de un museo”, detalló CNN. Las autoridades afirmaron que el hombre fue responsable del delito cometido en 2005, cuando un ladrón entró al museo Judy Garland, en Grand Rapids, rompió una vitrina y tomó los tacos.

En aquel entonces, los investigadores a cargo del caso no tenían pruebas contundentes para encontrar al responsable. En el lugar de los hechos solo hallaron una lentejuela que se desprendió del calzado. Sin embargo, 13 años después, un grupo de agentes del FBI logró recuperar los zapatos durante una operación encubierta en Minneapolis. El éxito de esta maniobra se debió a una colaboración con la policía de Grand Rapids. El departamento descubrió una pista determinante para la localización del calzado, según detalló Star Tribune.

Martin no se pronunció al respecto y su primera comparecencia ante el tribunal aún está programada. El medio que consignó la información logró contactarlo por teléfono mientras se encontraba en su casa, ubicada a unos 20 kilómetros del museo en el que se perpetró el robo, en 2005. Sin embargo, el hombre se limitó a decir: “Tengo que ir a juicio”.

En 2005, los tacos rojos de El mago de Oz estaban asegurados por un millón de dólares. No obstante, su tasación actual en el mercado es de US$3,5 millones, según reveló un comunicado de prensa de la fiscalía del Distrito de Dakota del Norte. Estos zapatos son uno de los cuatro pares que fueron utilizados durante la filmación de la película, considerados entre los objetos “más reconocibles de la historia del cine estadounidense”, señaló CNN.

Los registros del tribunal estatal de Minnesota, a los que tuvo acceso Star Tribune, revelaron que no es la primera vez que Martin es acusado de un delito. En 1988 fue enviado a prisión por “recibir bienes robados”, en el condado de Hennepin. Asimismo, en su historial aparecen acusaciones por parte de las autoridades federales que lo implican en robos de medicamentos, realizados en farmacias en Frazee y New Hope, Minnesota. En los años 60 y 70 fue condenado por agresión con agravantes, robo y allanamiento de morada.

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En 1985 fue acusado de robar docenas de abrigos de piel de una popular tienda de ropa ubicada en la ciudad de Edina, también en ese estado. No obstante, su abogado, Craig Cascarano, le informó al medio que consignó la información que su cliente fue absuelto de este cargo. Respecto al nuevo proceso legal que enfrenta, el legista aseguró que “estaría encantado de volver a representarle”.