TASELI, Turquía.- Un investigador estadounidense que se descompensó el fin de semana pasado a más de mil metros de profundidad en una cueva en Turquía se ha recuperado lo suficiente como para que los equipos de más de 150 rescatistas inicien el proceso de sacarlo de allí, una compleja operación que podría durar tres o cuatro días, informó el viernes un funcionario turco.

Mark Dickey, un experimentado espeleólogo de 40 años, sufrió repentinamente una hemorragia estomacal durante una expedición con un grupo de personas en la cueva de Morca, en los montes Tauro, al sur de Turquía. El estadounidense envió un video de agradecimiento a los rescatistas este viernes, en el que además mostró signos de mejoría.

“El mundo de la espeleología es un grupo muy unido y es sorprendente ver cuántas personas han respondido en la superficie”, dijo Dickey, vestido con campera roja en un entorno evidentemente frío. “Sé que la rápida respuesta del gobierno turco para conseguir los suministros médicos que necesito, en mi opinión, me salvó la vida. Estaba muy cerca del límite”, agregó.

Dickey, que sangraba y perdía líquido del estómago cuando se descompensó el sábado pasado, dejó de vomitar y comió por primera vez en días, según el Equipo de Respuesta Inicial de Nueva Jersey, el grupo de rescate de cuevas con sede en Nueva Jersey al que está afiliado.

Los médicos administraron a Dickey fluidos intravenosos y cuatro litros de sangre dentro de la cueva, dijo.

En el video, se puede ver a Dickey de pie y moviéndose, y dice que aunque está alerta y hablando, no está “curado por dentro” y necesitará mucha ayuda para salir de la cueva.

“Los médicos que hemos enviado han tenido mucho éxito en su tratamiento”, señaló Cenk Yildiz, funcionario regional de la Agencia Turca de Ayuda para Catástrofes (AFAD) a la agencia de noticias IHA. “Ahora estamos en condiciones de rescatarlo”, anunció.

“Es una operación difícil. Una persona (sana) tardaría 16 horas en salir. Esta operación durará al menos tres o cuatro días”, detalló Yildiz. “Nuestra prioridad es la salud. Nuestro objetivo es concluir esta operación sin que nadie corra ningún peligro”.

Los rescatistas creen que Dickey tendrá que detenerse y descansar con frecuencia en varios puntos a lo largo del ascenso.

Otro funcionario turco dijo que los rescatistas estaban a la espera de que los médicos den el visto bueno para iniciar la difícil operación.

Recep Salci, jefe del departamento de búsqueda y rescate de la AFAD, declaró a HaberTurk TV que el plan consistía en subir a Dickey en camilla pero utilizando un sistema de “cinturón de seguridad” para hacerlo pasar por las estrechas aberturas de la cueva.

“Estamos intentando ampliar las zonas estrechas haciendo pequeñas explosiones, rompiendo algunas zonas”, explicó Salci.

Más de 30 rescatistas estaban dentro de la cueva el viernes por la tarde, y los equipos formados por un médico y tres o cuatro personas más se turnan para permanecer con el estadounidense en todo momento, de acuerdo con Salci.

Los espeleólogos utilizan técnicas de rápel para descender secciones verticales, pero el regreso a la superficie requiere una técnica mucho más extenuante para escalar las cuerdas usando abrazaderas, lo que parece poco probable que sea una opción viable para Dickey dada su condición física.

También complica el esfuerzo el hecho de que las cuerdas fijas en las expediciones de espeleología no siempre siguen líneas rectas, evitando obstáculos, cascadas y rocas sueltas.

Agencia AP