La palabra “rico” puede describir a una persona que tiene mucho dinero o posesiones valiosas. Sin embargo, existen dudas acerca de la cantidad que debería tener para entrar en esta selecta lista de afortunados calificados con ese adjetivo en Estados Unidos. De acuerdo con algunos estudios, la riqueza es subjetiva, ya que lo que es importante para algunos, no lo es para otros, y podría tratarse de algo más que dólares.

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La Encuesta de Riqueza Moderna 2023, de la corporación bancaria Charles Schwab, mostró que el 40% de los estadounidenses piensan en el bienestar, seguido del dinero (32%) y los activos, como la definición de riqueza. Sin embargo, el informe, que fue publicado en junio de este año, también reveló la cantidad de dinero con la que una persona podría considerarse rica.

Cuánto dinero se debería tener en Estados Unidos para ser rico

La compañía financiera encuestó a 1000 estadounidenses para determinar el patrimonio neto promedio necesario para tener alto estatus en ese país, los resultados revelaron que se necesitan al menos US$2,2 millones en activos. Aunque, en contraste, casi la mitad de los encuestados dijeron que se sentían ricos con un patrimonio promedio de alrededor de US$560 mil.

Para SmartAsset, una empresa de tecnología financiera, determinar un nivel de ingresos exacto que califique a una persona como rica es difícil. Para simplificarlo, lo primero a tomar en cuenta es dónde establece el Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) el límite para el 1% con mayores ingresos.

Según los datos disponibles para el año fiscal 2019, retomados por la empresa, un ingreso de US$540.009 por año se ubica en la categoría del 1% superior. No obstante, en otra forma de medir, el Instituto de Política Económica utiliza una base diferente para determinar quién constituye ese 1%. Para 2021, el ingreso debía ser de US$819.324 o más cada año, y para ser del 5% de las personas con mayores ingresos se deberían tener US$335.891 al año, según esta última institución.

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Si se sigue el estándar del IRS, una persona necesitaría ganar en Estados Unidos aproximadamente US$45.000 al mes para ser rico. Actualmente, el ingreso medio real de un hogar ronda los US$71.000 al año, según los últimos datos de la Oficina del Censo. Para estar en el 20% de los ingresos superiores, tendría que ganar casi el doble de esa cantidad o un promedio de US$130.545 por año.

¿Cuál es la generación “más rica”?

De acuerdo con la encuesta de Charles Schwab, sentirse rico es más común entre los Millennials y la Generación Z: el 57% y el 46% informaron que se sentían de esa forma, en comparación con el 41% de la Generación X y el 40% de los Baby Boomers. Las redes sociales también influyeron en los jóvenes y en la forma en que miden la riqueza, ya que la mayoría explicó que compara su estilo de vida con otros que siguen.

El informe también muestra que para algunas personas la riqueza significa no tener que preocuparse por el dinero o tener más dinero que la mayoría de las personas que conocen. Además, los encuestados indicaron que el bienestar, no el dinero, es una medida importante de la riqueza. Casi el 70% dijo que un equilibrio saludable y flexible entre la vida laboral y personal es un mayor impulsor de riqueza que maximizar sus ingresos.