Medalla plateada, alegría y emoción. Un impacto en un deporte que no es masivo en el país, un enorme impulso con miras al futuro. La inspiración puede mover montañas, a partir de un resultado deportivo. Y desde allí, la proyección puede tomar forma. Disputando la Development Cup 2024, en Polonia, el seleccionado argentino femenino de hockey sobre hielo se tituló subcampeón. Se trata de una competición de relevancia en el campo mundial.

Este torneo organizado por la Federación Internacional de Hockey Sobre Hielo no sólo se destaca por la excelencia deportiva, sino que también proporciona una plataforma única para la competencia fronteras afuera, especialmente para países que aún están forjando su identidad en la disciplina, alejados de la arraigada cultura del hielo. Tal el caso de la Argentina.

¿Cómo fue la trayectoria hacia la final? Las argentinas mostraron su habilidad y su tenacidad a lo largo de la competición. Más allá de los resultados, la táctica empleada y algunas destrezas individuales, se destacaron en un certamen parejo, que tenía mucho en juego. En el estreno sufrieron un poco, con una derrota por 7-4 a manos de Colombia. Pero en seguida se recuperaron, y vaya cómo: cerraron la etapa inaugural del certamen con dos goleadas. Avasallaron a Irlanda con un 9 a 2, y luego se impusieron a Irán con un 5 a 1. Claro que la semifinal fue mucho más brava. Tuvo lugar frente a las propias iraníes, que parecieron aprender bastante del encuentro previo e hicieron padecer a su rival. Con enorme esfuerzo, las albicelestes se impusieron por 2 a 1, con goles de Iara Haiek y Mila Lutteral. La arquera Florencia Gutiérrez tuvo una actuación formidable al recibir ¡30 tiros al arco! y ser vulnerada una sola vez.

En la final el equipo nacional no pudo frente a Colombia. Las chicas tuvieron una tarea a la altura del acontecimiento, pero chocaron frente a un formidable conjunto caribeño, inspirado, goleador y de paso marcial a lo largo del campeonato. El resultado definitivo del partido tomó mucho de su forma en el primer tiempo, ya que las colombianas establecieron una ventaja de 4 a 0. A pesar de los esfuerzos incansables y la indomable determinación de revertir el tanteador por parte de las argentinas, Colombia prevaleció y se consagró campeón, con un marcador inapelable: 6 a 2.

Hubo un premio especial. Iara Haiek, la capitana, fue distinguida como la mejor delantera del torneo; fue un faro de liderazgo y habilidad en cada encuentro. Su contribución excepcional resultó fundamental para el desempeño destacado del seleccionado argentino.

Con la medalla plateada como emblema, el cuadro albiceleste ahora vislumbra con determinación el horizonte, presintiendo que este logro puede representar el preludio de una esperanzadora travesía en su deporte, el hockey sobre hielo, tan popular en, por ejemplo, Norteamérica. Y se encamina, además, a robustecer la ilusión de participar alguna vez en los Juegos Olímpicos de Invierno.