Este 8 de agosto es el Día Internacional del Gato, una efeméride que está dedicada a estos animales (una de las mascotas más populares) y fue impulsada por el Fondo Internacional para el Bienestar Animal.

El día para estos felinos se celebra desde 2002. La fecha busca no solo exaltar las cualidades de los gatos domésticos, apreciados por el tipo de compañía que brindan a millones de personas en todo el mundo, sino también resaltar las necesidades de estos animales.

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El Fondo Internacional para el Bienestar Animal, llamado IFAW por sus siglas en inglés, fue fundado hace 54 años en New Brunswick, Canadá. Como dicen desde su sitio oficial, los programas internacionales de la ONG “brindan ayuda inmediata y duradera para los animales, las personas y el lugar que es su casa”.

Algunos de los momentos donde los voluntarios del IFAW ayudan a los gatos es luego de tragedias de distinto tipo, como incendios forestales, terremotos o conflictos armados, donde prestan asistencia a las mascotas de las personas desplazadas en los sitios de catástrofe. Este año, solamente, brindaron estos servicios en Grecia, Siria, Turquía y Ucrania.

Por eso, desde el organismo piden a las personas que quieran que continúen con este tipo de acciones que donen al fondo. En su página oficial, proponen links de donación que van de los US$15 a US$55, con la posibilidad de añadir otro monto. Además, exhortan a las personas a firmar sus peticiones por los derechos de distintos animales, así como involucrarse también como voluntarios enviando la información de nombre, apellido, país de origen y temas en los que la persona se interesa.

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Hay que aclarar que esta efeméride se festeja tres veces al año. Por un lado, el 20 de febrero se conmemora la muerte del gato del expresidente estadounidense Bill Clinton. Se llamaba Socks (en español, “medias”) y se había hecho querer por su aparición en muchas conferencias de prensa junto al jefe de Estado norteamericano. En tanto, el 29 de octubre se festeja el Día Nacional del Gato en Estados Unidos, impulsado por la activista gatuna Colleen Paige.

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El gobierno porteño elabora de manera anual el informe “Tenencia responsable y sanidad de perros y gatos”, un reporte hecho en base a datos de la Encuesta Anual de Hogares de 2022. Respecto a la cantidad de estas mascotas en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, indica que hay 490.000 perros y 368.000 gatos en las viviendas porteñas.

En conclusión, las estadísticas muestran un aumento de adopciones en esta categoría. Si se distribuyen los números en función de la población, se estima que hay 16 perros y 12 gatos cada 100 personas. Entre 2018 y 2022, el crecimiento de la tenencia de los caninos fue del 2,72% (477.000), mientras que la de los felinos alcanza el 23,9% (297.000). Según indican los autores del informe, uno de los motivos del incremento fue la pandemia del nuevo coronavirus.

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De esta forma, puede comprobarse que, aunque haya más perros per cápita en CABA, la tendencia de la adopción aumentó más en el caso de los felinos, por lo que la brecha podría achicarse en el futuro.