Fue el final de una carrera más absurdo que pueda imaginarse en el ciclismo. Remi Arsac y Charly Merle, compañeros del equipo EC Saint-Ettiene Loire, recorrían los metros finales de la tradicional Saint-Symphorien-sur-Coise juntos al frente y decidieron festejar abrazados por el triunfo que estaban consiguiendo con la meta delante. Pero lo hicieron antes de tiempo y lo pagaron con la derrota cuando Simon Ruet los sorprendió casi sobre la línea de llegada.

La competencia Junior francesa desarrollada el fin de semana en el departamento de Ródano escapó de esos desenlaces frecuentes que depara ese deporte, con sprints ajustados, caídas, algunas peleas o cambios múltiples en el último tramo. Esta vez, una celebración prematura de dos compañeros desembocó en que el festejo del ganador tuviera una imagen final que incluyó una situación ridícula.

Ruet fue villano y héroe de la historia luego de ingresar en la recta final lejos de los líderes de la carrera, que con los brazos ya alzados pensaban que tenían asegurada la victoria por la ventaja que llevaban y se vieron sorprendidos. De hecho, jamás se vio una imagen de tres ciclistas alzando los brazos en el final. Increíble. Tanto como festejar una victoria antes de llegar a la meta.

En el ciclismo suele ocurrir que cuando dos compañeros de equipo llegan al tramo final juntos, sin rivales a la vista, acuerdan cruzar la línea de llegada en simultáneo. Fue eso lo que intentaron hacer Arsac y Merle, aunque con el detalle de que no advirtieron que el tercero se acercaba peligrosamente.

FESTEJAR ANTES DE TIEMPO JAMÁS ES UNA BUENA OPCIÓN. Atención a lo que le pasó a la dupla del St. Etienne: se juntaron a nada de la meta para celebrar juntos una victoria... ¡¡QUE QUEDÓ EN MANOS DE SU RIVAL!!

🥇 Simon Ruet fue quien aprovechó una situación insólita pic.twitter.com/YMBmBs6UFx

Ruet aprovechó la distracción, aceleró lo más que pudo, los pasó por un costado a un puñado de metros para la meta y cruzó en el primer lugar. “Nunca me di por vencido. La distancia se achicó, recuperé la confianza y en el último kilómetro los vi adelante, así que seguí. Es una victoria increíble”, declaró el vencedor al portal francés LeProgres. Instantes después de superarlos, los compañeros se miraron entre sí, incrédulos. Y el final, ya derrotados, fue de brazos caídos.

Merle, que quedó tercero, dio la cara ante la prensa: “Es una gran decepción, porque la carrera estaba ganada. Dejamos de acelerar para ver quién de nosotros cruzaba la línea como ganador y no fuimos informados de la remontada de Simon. Pero, sobre todo, no estuvimos lo suficientemente atentos. Esto nos servirá de lección”.

Celebrar antes de tiempo nunca fue una buena decisión, está claro. En ninguna circunstancia.