Un error en las plumas hizo que monedas de un dólar de Sacagawea, que se distribuyeron en cajas de cereales Cheerios, valieran más de 10.000 dólares entre los numismáticos. Sin embargo, años más tarde, un especialista descubrió detalles que elevaron su costo. Como ejemplo, una moneda ‘defectuosa’ se vendió en Heritage Auctions por US$11.700 el 15 de diciembre de 2022.

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La historia de estas monedas comenzó en 1999, cuando la Casa de la Moneda de Estados Unidos lanzó a la circulación los dólares Sacagawea, llamados así porque tenían la figura de la mujer indígena de la tribu shoshone que acompañó y guio a la Expedición de Lewis y Clark en su exploración de la parte oeste de los Estados Unidos.

Para alentar a la gente a usarlas con confianza, se asoció a estas monedas con algunas empresas, entre ellas, General Mills, Inc., fabricante de cereales como Cheerios, que se encuentra en Minnesota. Tras firmar el acuerdo de comercialización, la United States Mint (US Mint) produjo 5500 dólares Sacagawea que salieron fechados con un anverso 2000-P.

Sin embargo, explica The Spruce Crafts, US Mint utilizó un prototipo de reverso para producir estos dólares. “Este prototipo de reverso varió ligeramente del troquel de producción usado para generar el resto de los dólares en 2000″, detalla en su sitio web.

Luego, General Mills colocó los dólares en cada una de las cajas de Cheerios, pero no fue sino hasta 2005 cuando el numismático Pat Braddick notó los errores en las monedas de dólar Sacagawea que salieron en las cajas de cereal y entre las que había en el mercado en circulación. En un video se explican a detalle las diferencias en las plumas del águila, mientras que en otros ejemplares se aprecian líneas que también serían resultado de las fallas del troquel.

El sitio especializado en la colección de monedas advierte sobre los fraudes que suelen llevarse a cabo en algunas plataformas de ventas. “Tenga cuidado si compra uno de estos en eBay o en cualquier otro sitio de subastas en línea”, indica. “Las letras en el borde se pueden agregar fácilmente al borde de un dólar Sacajawea legítimo. Si encuentra uno en circulación, debe enviarlo a una de las empresas de calificación externas para su autenticación y certificación. De esa manera, puede garantizar que es original y que la moneda no ha sido alterada desde que salió de la casa de la moneda”.

Otros detalles que han convertido la moneda en un objeto de colección son unas rayas que aparecen sobre el torso del águila que está al reverso de la moneda. El nombre de esta versión es “águila herida” y se debe a las líneas extra que parecen atravesar al ave. “Inspeccione su moneda cuidadosamente con al menos una lupa de 10X o un microscopio”, sugiere el sitio de numismática: “Utilice una buena luz para asegurarse de poder ver estas líneas elevadas debajo de las alas del águila”. Hasta el momento, se han descubierto alrededor de 200 monedas con este error.

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Podría haber más monedas de dólar Sacagawea con detalles que podrían elevar aún más su valor, que dependerá de su estado de conservación y de la originalidad del detalle.