Llegó el día. Hace un mes y medio, Lionel Messi sorprendió a todo el mundo cuando anunció, en una entrevista con Marca y Mundo Deportivo, que abandonaría PSG para sumarse a Inter Miami, el club de la MLS estadounidense fundado por David Beckham. Y aunque no fue hasta una semana atrás que se confirmó definitivamente su arribo al fútbol norteamericano, la expectativa por su posible debut está más alta que nunca. Será este viernes desde las 21, cuando reciba al conjunto mexicano Cruz Azul en la Leagues Cup, un torneo del que participan todos los equipos de las primeras divisiones de México y Estados Unidos.

Aunque las primeras indicaciones de Gerardo “Tata” Martino llevan a pensar que tanto el número 10 como su ex socio de Barcelona Sergio Busquets arrancarán aquel partido en el banco de suplentes, en parte debido a la inactividad que tienen en relación a sus nuevos compañeros, esto no frenó en absoluto los preparativos para ver al rosarino pisar por primera vez el estadio DRV PNK de Fort Lauderdale.

Y sin dudas, el mayor despliegue para recibirlo estuvo a cargo de Adidas, la marca que viste su nuevo club y con la que Messi lleva trabajando hace más de 15 años. Gigantografías en barcos de carga, helicópteros y camiones negros y rosados, bengalas, bombos y el color de La Familia, la “barra brava” local con presencia argentina, fueron parte del masivo recibimiento que puso en marcha las “tres tiras”.

Miami 🇺🇸🐐 pic.twitter.com/BttiXzBraB

— Messi Xtra (@M30Xtra) July 21, 2023

El propio Inter Miami, por su parte, eligió poner el foco en el escenario donde se desempeñará el capitán argentino por primera vez esta noche. En sus redes sociales, y con una referencia a la “cuenta regresiva” hasta el momento del debut, publicaron un video en el que recorren todos los rincones de su estadio, además de los murales de la Pulga que ya adornan las calles del distrito de arte de Wynwood, a cargo de los artistas Maximiliano Bagnasco y Arlex Campos.

Final countdown⏳🤩 pic.twitter.com/49LNUCo6ip

— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) July 21, 2023

El enfoque que eligió Apple TV, poseedor de los derechos de transmisión del fútbol estadounidense, para hacerse eco de la presentación es el de la leyenda alrededor de Messi. Su “trailer” situó a Messi en un túnel, a punto de ingresar al campo de juego, pero que recorrió todas las etapas de su carrera, pasando por su debut en Barcelona con su look “pelilargo”, su época de gloria europea, su paso más reciente por PSG y la obtención del Mundial de Qatar con la selección argentina, hasta llegar al momento de entrar al césped del estadio DRV PNK con la camiseta rosada de su nuevo club. Todo esto, mientras se escuchan relatos icónicos de Peter Drury y Rodolfo de Paoli, entre otros, de cada uno de estos momentos, hasta culminar en una frase: “El mundo ha estado esperando por Leo Messi”.

Vamos. pic.twitter.com/i1vf7tuyv3

— Apple TV (@AppleTV) July 21, 2023

Una idea similar, pero en forma de dibujo animado, fue la que ejecutó B/R Football para conmemorar la ocasión. La cuenta, que en el pasado se había hecho viral por sus ocurrentes producciones antes y después de la última Copa del Mundo y durante la temporada del fútbol europeo, también eligió recorrer el camino que llevó a Messi a Miami, pero con más detenimiento.

Arranca con Ronaldinho dándole la bienvenida a Barcelona y Lionel Scaloni a la Albiceleste; repasa sus cambios de apariencia a medida que recuerda todos los títulos que consiguió a lo largo de su carrera; se reencuentra con Neymar para llegar a PSG, pero luego rápidamente se saca la camiseta para enfocarse en el Mundial; y ante la decisión de regresar a Cataluña, emigrar a Arabia Saudita o probar suerte en Miami, elige esta última opción y es recibido por sus nuevos hinchas.

Today, Leo Messi makes his Inter Miami debut.

A new chapter begins 🇺🇸 pic.twitter.com/1eO9UQl4NH

— B/R Football (@brfootball) July 21, 2023

Por último, la propia MLS también preparó su propia producción alusiva al gran día. “Esta noche un nuevo capítulo en la legendaria carrera de Leo Messi comienza” es lo que indica su mensaje, a medida que su repaso del trayecto de Messi, en forma de video animado a modo de “collage”, arranca aún más atrás en el tiempo, con sus inicios en Newell’s. Su camino lo lleva al éxito en Barcelona y en el Sub 20 de la Albiceleste, sus Balones de Oro, PSG y la gloria con la selección mayor, hasta depositarlo en Inter Miami, con todo listo para su debut de rosado.

The latest chapter in Leo Messi’s legendary journey starts tonight.

Esta noche un nuevo capítulo en la legendaria carrera de Leo Messi comienza.@InterMiamiCF take the field in @LeaguesCup action at 8pm ET—watch on #MLSSeasonPass on @AppleTV. pic.twitter.com/ccGa1IEuby

— Major League Soccer (@MLS) July 21, 2023