El color ‘rosa chicle’ no solo pertenece a una escena de la película Barbie, sino que también tiñó un estanque en Hawai en un hecho que tiene a la comunidad científica sorprendida. Sin embargo, aunque la coloración es atractiva, no sería buena. Al parecer, se debe a los niveles inusuales de “halobacterias” por la sequía. El personal del Kealia Pond National Wildlife Refuge, de Maui, monitorea el agua rosada desde el pasado 30 de octubre.

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“Acabo de recibir un informe de alguien que estaba caminando por la playa y me llamó diciendo: ‘Está sucediendo algo extraño aquí’”, dijo Bret Wolfe, el administrador del refugio, según la agencia de noticias AP. El color rosa intenso del estanque Kealia no se debe a una proliferación de algas, sino que la causa podrían ser las halobacterias, células individuales que viven en aguas con mucha sal, donde la mayoría de los seres vivos no sobreviven. Estos organismos se llaman “extremófilos” porque les gustan las condiciones muy extremas.

La salinidad del agua del estanque Kealia es más del doble que la propia del mar. Para tener una mayor precisión sobre este fenómeno, partes de agua se enviarán al laboratorio para saber con seguridad si es la halobacteria la responsable del color. Normalmente, el arroyo Waikapu desemboca en el estanque Kealia y eleva los niveles de agua, explicó Wolfe, pero aclaró que ese fenómeno ya no sucede desde hace mucho tiempo. Cuando lleguen los tiempos de lluvia, el río fluirá hacia el estanque principal del parque de Kealia y es probable que esto reduzca la salinidad y cambie el color del agua.

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“Como medida de precaución, recomendamos a las personas mantener una distancia de seguridad y no entrar al agua, no consumir pescado y asegurarse de que las mascotas no beban el agua”, se indica en una advertencia en el sitio web del U.S. Fish & Wildlife Service. Las autoridades agregan que se prohíbe el uso de drones porque interfieren con la vida silvestre de las aves.

estanque rosadoAgua rosa de Hawai, una atracción para turistas

Los representantes del Refugio Nacional de Vida Silvestre Kealia Pond revelaron que esta es la primera vez en 70 años que el agua adquiere ese tono rosado y, debido a lo raro, decenas de turistas se dieron cita en el lugar. “Preferimos que vengan a escuchar sobre nuestra misión de conservar las aves acuáticas nativas en peligro de extinción y sobre la restauración de nuestros humedales, pero no, están aquí para ver el agua rosada”, opinió Wolfe.

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La conservación de la vida silvestre es el corazón del sistema de refugio, se lee en el sitio web que está a cargo del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.:“Desde el propósito de establecer un refugio, hasta las actividades recreativas que allí se ofrecen y las herramientas de gestión de recursos que utilizamos”.

Kealia Pond NWR es un humedal en transición entre los campos de desarrollo urbano y agricultura, donde las aves acuáticas hawaianas en peligro de extinción están protegidas.