Para ayudar a las familias a soportar el clima de invierno en el norte de Estados Unidos, un programa social del gobierno de Minnesota entrega apoyos para cubrir los costos de energía y mejorar la calefacción en los hogares. Los montos de estos pagos promedian alrededor de US$500, pero si se cumplen ciertas condiciones, pueden contar con un límite de US$1400.

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El Programa de Asistencia Energética de Minnesota (EAP, por sus siglas en inglés) ayuda a los residentes con el pago de sus facturas de energía eléctrica o puede gestionar entregas de combustible, en caso de ser necesario. Además, incluye trabajos de reparación o sustitución de los sistemas de calefacción averiados, así como algunas sesiones de educación sobre el uso eficiente y seguro de la energía en casa.

El paso a paso para recibir el beneficio en Minnesota

Para ser elegibles, las personas deben acreditar que son residentes de Minnesota y que necesitan ayuda financiera para cubrir los costos de energía en el hogar; esto significa que el monto de los apoyos se basa en los ingresos (hasta US$62.822 al año) y el tamaño de la familia hogar (hasta cuatro integrantes).

Es importante destacar que el Programa de Asistencia Energética de Minnesota es financiado por recursos federales que provienen de la Asistencia de Energía a los Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP, por sus siglas en inglés) y lo administra a nivel local el Departamento de Comercio en colaboración con proveedores de servicios en todo el estado. Para poder beneficiarse de los apoyos que se emiten durante la temporada del invierno 2023-2024, la fecha límite para registrar las peticiones es el 31 de mayo de 2024.

¿Qué se necesita para solicitar el apoyo de hasta US$1400?

De acuerdo a los lineamientos del programa publicados en el sitio web del programa, tanto inquilinos como propietarios pueden calificar. Este pago sería un alivio extra que se obtiene en automático si ya participan en ciertos programas sociales, como el Ingreso de Seguridad Suplementario (SSI, por sus siglas en inglés) o el Programa de Inversión Familiar de Minnesota (conocido a nivel federal como TANF).

Los interesados deben llenar un formulario de solicitud, que está disponible en español, donde deberán llenar datos básicos como nombre, información de contacto y dirección. A su vez, será necesario proporcionar los nombres de los integrantes de la familia y sus números de Seguro Social o números de identificación alternativos, como Residente Permanente, I-94 o I-766.

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Además, se deben proporcionar datos sobre la vivienda y los nombres de las compañías de energía que suministran calefacción y electricidad, junto con los números de cuentas. Una vez que se hayan completado los trámites, el programa se pone en marcha y los pagos de las facturas de energía se envían directamente a la compañía que provee el servicio.

“Queremos que todos los hogares se sientan seguros al postular. No registramos ni reportamos el estado migratorio de ningún miembro indocumentado del hogar. Si un hogar tiene una mezcla de ciudadanos residentes elegibles y residentes no elegibles (por ejemplo, aquellos con visados de estudiante o indocumentados) usted todavía puede ser elegible para recibir asistencia energética y le animamos a solicitarla”, explican los responsables del programa en una ficha informativa en español.