Luego de nueve horas de debate, la Cámara de Representantes de Texas le dio luz verde a dos proyectos de ley fronterizos, el SB3, que destina más de 1500 millones de dólares para muros y barreras, y el SB4, que vuelve un delito estatal ingresar ilegalmente al estado, les da a las autoridades locales la facultad de arrestar a los migrantes y empodera a los jueces para emitir órdenes de expulsión.

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El martes por la noche, la Cámara de Representantes votó a favor de estas legislaciones que tendrán importantes implicaciones para los migrantes en el estado y que también podrían desencadenar un nuevo enfrentamiento con el gobierno federal. Ahora, el SB4 se dirige al escritorio del gobernador Greg Abbott para su aprobación.

¿De qué tratan los proyectos de ley migratorios que aprobaron en Texas?

El proyecto de ley 3 del Senado asigna un total de US$1540 millones para hacer barreras fronterizas y pagar a los oficiales estatales el patrullaje de Colony Ridge, que es un desarrollo de viviendas cerca de Houston. En medio del intercambio del martes, los legisladores aceptaron una enmienda que permitiría que el dinero también se usara para ayudar a la policía y gobiernos a hacer cumplir el nuevo delito propuesto en la ley del Senado 4.

Los legisladores también aprobaron el SB4, que vuelve un delito menor estatal cruzar ilegalmente la frontera de México a Texas y empodera a los oficiales a arrestar a los indocumentados. A su vez, requiere que un juez estatal ordene a la persona que salga de EE.UU. en lugar de procesarla. Con esta legislación, los oficiales y las agencias estatales tendrían la autorización de transportar a los migrantes a los puertos de entrada para asegurarse de que cumplan con su salida.

El cargo de delito menor podría convertirse en un delito grave si el migrante recibe acusaciones de otros crímenes o si se niega a volver a México. Asimismo, se le permite presentar evidencia de que está legalmente en EE.UU. mientras enfrenta la acusación. Si el delito es menor, la pena máxima es de un año de cárcel. No obstante, si es grave, pasa de dos a 20 años de prisión.

Lo que sigue para las nuevas leyes migratorias de Texas

El proyecto de ley 3, aprobado por 84-59, volverá al Senado para que pueda votar por esta versión con enmiendas. El SB4, que tuvo una votación 83-61, se dirige ahora a la oficina del gobernador.

Durante el debate del martes resurgió el caso histórico de 2012 de Arizona contra el gobierno federal. En ese entonces, la Corte Suprema dictaminó que la policía local no tenía la autoridad para detener a alguien basándose en su estatus migratorio. Los demócratas que se opusieron a estos nuevos proyectos de ley en Texas alegaron que, independientemente de cómo los republicanos intenten implementar el SB4, la Corte Suprema dictará que los estados no pueden hacer cumplir leyes de inmigración.

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La SB3 y SB4 entraron en los temas la semana pasada, luego de que Abbottt anunció una cuarta sesión legislativa especial enfocada en la educación y la seguridad fronteriza. Por su parte, la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) de Texas condenó la aprobación de estos proyectos. “Los políticos de Texas han impulsado algunos de los proyectos de ley antiinmigrantes más radicales jamás aprobados por cualquier estado”, señaló Oni K. Blair, director ejecutivo de la asociación, para CNN: ”Esta legislación está completamente fuera de contacto con nuestros valores y quiénes aspiramos a ser como texanos”.