Barcelona empieza a vivir una cuenta regresiva, ante la posibilidad concreta de que Lionel Messi vuelva al club: durante la mañana de este lunes en España se produjo una reunión entre Jorge Messi y Joan Laporta, en la casa del presidente azulgrana. El padre y agente del jugador visitó el domicilio del presidente, como se anticipó el periodista Toni Juanmartí, apoyándolo con un video donde se veía a Jorge Messi entrando en el edificio de viviendas donde reside Joan Laporta, en una arteria barcelonesa cercana al Camp Nou.

Según explica el diario Mundo Deportivo, estos días son decisivos para el futuro del crack rosarino, dado que la decisión sobre su futuro es inminente. El club Barcelona quiere ficharlo, pero está pendiente de su situación financiera y del plan de tesorería que presentó a LaLiga para poder maniobrar en varios frentes, entre ellos el del regreso de Messi.

🚨 Jorge Messi and Barcelona president Joan Laporta — meeting now to discuss Leo’s return after La Liga approved the plan.

More to follow on the Messi saga, key hours and days ahead.

🧨🎥 Exclusive video by @tjuanmarti pic.twitter.com/Fshgi2xX8f

Jorge Messi habló brevemente a la salida de la reunión con el presidente Joan Laporta. Entre las frases que dijo a la carrera, perseguido por varios periodistas, dijo una significativa: “Me encantaría que volviese Leo al Barça, por supuesto”. También confirmó que se debe saber algo en breve sobre el futuro de su hijo. “Hemos hablado el otro día pero de nada en concreto”, añadió. Preguntado por si el acuerdo estaría cerca, dijo: “No hay nada”. Y añadió: “Aún tenemos que hablar de montones de cosas”.

El FC Barcelona, con Xavi Hernández y Joan Laporta a la cabeza, desean recuperar a Leo Messi como agente libre. Pero el club azulgrana no es el único, dado que también el Al-Hilal saudí le formuló una oferta formal a Leo de gran calibre, se habla de entre 400 y 500 millones anuales por dos temporadas. También el Inter de Miami de la Major League Soccer norteamericana pretende la contratación del campeón mundial, en su caso con una oferta muy inferior a la del Al-Hilal pero ofreciéndole un porcentaje accionarial del club.

Mientras se teje la posibilidad de que Messi vuelva a Barcelona, altos dirigentes del club saudita Al Hilal viajaron a París con el objetivo de cerrar el megacontrato con Messi, indicaron el domingo a la AFP dos fuentes cercanas a la negociación. La delegación saudita tenía previsto reunirse con el padre y agente del futbolista, Jorge Messi, con el objetivo de lograr la firma del argentino lo antes posible, añadieron estas fuentes.

El sábado, el PSG confirmó la marcha de Messi al término de su contrato, que acaba el 30 de junio, horas antes de que el capitán de la Albiceleste jugara el último partido con su club, que se saldó con una derrota 3-2 ante Clermont, con una parte de la hinchada parisina silbando al argentino cuando se anunciaron los once titulares y posteriormente, durante el acto de celebración del título de la Ligue 1.

“Hay una delegación saudita en París con un único objetivo: regresar con el sí oficial de Messi a la oferta saudita”, precisó una fuente cercana al Al Hilal. Otro representante cercano a las negociaciones, confirmó: “Estamos en la etapa final del acuerdo”. “Si todo va bien, Messi firmará su nuevo contrato y el Al-Hilal lo anunciará antes del (próximo) fin de semana”, insistió. Messi, que a finales de mes cumplirá 36 años, jugó las dos últimas temporadas en el París SG, marcadas por dos dolorosas eliminaciones en octavos de final de la Liga de Campeones, el gran objetivo del ambicioso club francés, de propiedad catarí.

Messi no es la única estrella del fútbol cortejada por el rico reino del Golfo, que trata también de lavar su imagen, afectada por las frecuentes acusaciones de violación de los derechos mundiales, y atraer al país turistas y negocios a través del deporte. El sábado, el canal de la televisión estatal Al-Ekhbariya informó que el delantero francés Karim Benzema, cuya marcha anunció este domingo el Real Madrid, firmó un contrato con el Al-Ittihad, club con sede en Jeddah. Según este canal, representantes de ese equipo están en Madrid para firmar a Benzema en lo que sería “un fichaje récord”.

Además de Cristiano Ronaldo, Arabia Saudita, primer exportador mundial de petróleo bruto, cuenta con un Gran Premio de Fórmula 1, organiza el prestigioso Rally Dakar y ha creado un circuito de golf (LIV Golf Tour) que pretende competir con los tradicionales circuitos (estadounidense y europeo).

Aunque Messi jugara hasta ahora para el PSG, club propiedad de Catar, el argentino ya tenía un acuerdo comercial como embajador del turismo en Arabia Saudita.