Todo parece indicar que esta vez sí sucederá: después de varios amagos, Juan Román Riquelme tendrá su partido homenaje. Así lo deja trascender gente de su círculo íntimo, para generar el ruido mediático previo a la confirmación oficial. La fecha que comenzó a marcarse fuerte con fibrón es el domingo 25 de junio, un día después del cumpleaños número 45 del anfitrión.

El gran objetivo del exmediocampista y actual vicepresidente segundo de Boca es contar con la presencia de Lionel Messi, quien por esa época estará en la Argentina para formar parte de otro partido homenaje muy simbólico: el de Maxi Rodríguez. La Fiera eligió el 24 de junio como fecha de su última gran fiesta. Y no es casualidad. Ese día se cumplirán exactos 18 años de su golazo de volea a México, que le permitió a la selección argentina ganar 2 a 1 y avanzar a los cuartos de final del Mundial Alemania 2006.

De confirmarse la presencia del crack rosarino en ambos encuentros, Messi dirá presente en Rosario el sábado, ese mismo día celebrará su cumpleaños número 37 en familia y el domingo formaría parte de la celebración que tendrá Juan Román Riquelme en la Bombonera.

La Pulga no sería el único campeón del mundo que diría presente. También podrían formar parte del encuentro Leandro Paredes y Ángel Di María, todos de gran relación con JR. Y también estará Carlos Bianchi.

El único detalle que llama la atención es cómo hará la organización para confirmar la lista de invitados y coordinar todos los asuntos vinculados a la logística de semejante acontecimiento en menos de un mes. Más claro: el partido homenaje que se le hizo en ese mismo estadio a Diego Maradona en noviembre de 2001 demandó al menos seis meses de preparativos. Y Maxi Rodríguez viene pergeñando el suyo hace tiempo, y recién lo oficializó cuando tuvo todo encaminado, exactos dos meses antes de la fecha elegida.

La incertidumbre entre los hinchas es grande. Porque en un contexto donde cientos de miles de fanáticos de Boca se ven impedidos de ir a ver a su equipo porque la Bombonera colapsa cuando el equipo juega de local, de solo imaginar cómo será la venta de entradas para la despedida de “El último 10″ y qué valor tendrán es entrar en una dimensión desconocida.

Consciente del rol que ocupa en la historia del club de la Ribera como futbolista, Riquelme y su gente evalúan una alternativa que sería novedosa. Por estas horas se habla de que, además del acontecimiento puntual en la Bombonera, el ídolo organice una suerte de gira por diversos estadios de la Argentina para ofrecerles a los fanáticos la posibilidad de verlo. Así, se evitarían grandes contratiempos en pos de conseguir entradas para el 25 de junio.

La única vez que Riquelme se refirió a su hipotético partido despedida fue cuando dijo en febrero pasado: “Yo creo que este año lo vamos a hacer. Vamos a ver si se acomodan algunas cosas, pero de este año no puede pasar. Hay mucha gente que quiere hacerlo. A mí me da un poco de vergüenza porque pasó mucho tiempo ya. No sé si me animo a ponerme los cortos otra vez”.

En septiembre de 2019, Juan Riquelme convocó a una conferencia de prensa en la que anunció que su partido despedida sería el 12 de diciembre de ese mismo año.

Sin embargo, cuando ya todo estaba encaminado e incluso habiendo presentado en sociedad la camiseta que utilizarían en esa jornada especial, los acontecimientos de la política interna del club xeneize se precipitaron y eclipsaron todo. Dos meses más tarde el exmediocampista oficializó su participación en las elecciones de Boca, como parte de la lista que tenía como fórmula a Jorge Ameal y Mario Pergolini.

El hecho de haber ganado los comicios e iniciar su camino como dirigente derivó en la postergación de aquel partido, con un ingrediente más: la pandemia de coronavirus que en marzo de 2020 paralizó al planeta.

El año político que atraviesa Boca y la situación extraordinaria de que Lionel Messi esté para esa época en la Argentina parecen haber acelerado los tiempos para que, ahora sí, Juan Román Riquelme tenga su partido despedida y los hinchas puedan disfrutarlo al menos una vez más en un campo de juego.

El 8 de julio de 2015, Sebastián Battaglia tuvo su merecido partido homenaje. Fue una noche a pura emoción en la Bombonera, donde todas las glorias de la década dorada de Boca (1998-2007) se hicieron presentes para estar cerca del hombre que más vueltas olímpicas dio con la camiseta azul y oro.

Si bien Carlos Bianchi y Martín Palermo estuvieron muy arriba en el aplausómetro, Riquelme fue recibido con una ovación estruendosa e inolvidable. Ocurre que el partido despedida a Battaglia se realizó apenas un año después de que el entonces presidente Daniel Angelici decidiera no renovarle el contrato al número 10, que debió emigrar a Argentinos Juniors, donde contribuyó con su clase para ascender a Primera División antes de colgar los botines a fin de año.