Una emblemática edificación ubicada en la cima de una colina de la ciudad de San Clemente, California, a unos 100 kilómetros de Los Ángeles, está amenazada por los constantes deslizamientos de tierra que la han dejado seriamente dañada y al borde del precipicio. La comunidad y algunos políticos emprendieron acciones para intentar salvar la mansión que actualmente funciona como centro cultural y se alquila para eventos sociales. No obstante, el destino parece inevitable.

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La llamada Casa Romántica fue construida en 1927 por el político y desarrollador inmobiliario Ole Hanson. En la actualidad la mansión es considerada un elemento histórico de California, por lo que parte de las acciones para resguardarla incluyen la suspensión de la línea de ferrocarril Orange County, que pasa por debajo del edificio de estilo mediterráneo, así como el lanzamiento de una colecta de fondos en línea.

“Como consecuencia del derrumbe del 27 de abril, el Centro Cultural y Jardines Casa Romántica se ha visto en la necesidad de solicitar ayuda de emergencia. Con nuestra campaña Building Hope, Preserving History (Construyendo esperanza, preservando la historia), buscamos recaudar US$250 mil antes del 30 de junio de 2023″, explican en el sitio web de la institución.

A inicios de esta semana, durante el lunes 5 de junio, se reportaron más movimientos de tierra. “Aunque pensábamos que el suelo era bastante estable, esta mañana (lunes) a las 7 hs aparecieron grietas y una sección de unos 1,8 metros del talud cayó hasta las vías del ferrocarril”, informó el alcalde de San Clemente, Chris Duncan, en declaraciones retomadas por el periódico local The Orange County Register.

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Desde que se identificaron los primeros derrumbes en abril, el gobierno local puso en marcha un plan de reforzamiento del terreno que tendrá un costo de unos US$200 mil según los medios locales. Sin embargo, ahora los responsables del proyecto analizan si es viable continuar con los trabajos. “Es posible que tengamos que retirar todo el material. No podemos hacer mucho si no se mantiene unido; eso es lo que tenemos”, señaló Duncan.

A pesar del riesgo, el recinto mantiene abiertas las puertas a visitantes después de un período de cierre obligado que terminó el fin de semana del feriado del Memorial Day, de acuerdo al reporte de CBS-Los Ángeles. “Como centro de eventos culturales y destino histórico, seguimos comprometidos a proporcionar un ambiente seguro, educativo y agradable para nuestros visitantes, y queremos asegurar a todos que estamos monitoreando activamente la situación”, detallaron los administradores de Casa Romántica en su portal esta semana.

El congresista del condado de Orange, Mike Levin, ha visitado el lugar para evaluar los daños en días previos, según informó el sitio SFGate. “Es realmente abrumador cuando ves cuántos escombros hay. Solo con mirar esto, incluso sin ser geólogo, creo que estamos ante una catástrofe y que tenemos la oportunidad de adelantarnos a ella”, declaró el representante.

La finca, de alrededor de una hectárea de extensión, así como los jardines que la rodean, fueron inscriptos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1991. Además de las actividades culturales y educativas, en la terraza del sitio, con sus impresionantes vistas del Pacífico, suele alquilarse como un espacio para festejos de casamiento, ahora cancelados por la situación de riesgo que comenzó en abril pasado.