Con la llegada de un nuevo año, en Texas, Estados Unidos, entrarán en vigor una gran cantidad de cambios en leyes estatales que impactarán en diferentes ámbitos de la vida cotidiana, como ajustes de impuestos, beneficios para maestros jubilados, financiamiento a las instituciones educativas, la verificación de la asistencia de salud, y hasta matrículas especiales para algunos autos que circulan en el estado, entre otros temas.

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En total, serán 31 nuevas leyes, además de otros ajustes menores que se derivan de 13 proyectos legislativos que crean enmiendas en los lineamientos ya existentes, pero que también se aplicarán desde el 1° de enero de 2024 en el Estado de la Estrella Solitaria.

Según lo publicado en el sitio de la legislatura de Texas, además del paquete aprobado en la 88ª Sesión Ordinaria de la Legislatura de Texas, otras normas que se pondrán en funcionamiento a partir del primer día del próximo año son:

HB 5: Acuerdos para la Creación de Empleo (excepto la Sección 10, que rige desde el 1 de septiembre de 2023).HB 9: Desarrollo de Servicios de Banda Ancha (sujeta a la aprobación de los votantes mediante HJR 125).HB 1595: Fondo Universitario de Texas (sujeta a la aprobación de los votantes mediante HJR 3).SB 2: Alivio Fiscal y Administración de Impuestos en Escuelas Públicas. El Artículo 4 rige desde el 1° de enero, mientras que el Artículo 5 y las secciones 5.04 y 5.13 aplican en la segunda mitad del año.SB 10: Beneficios para Maestros Jubilados (sujeto a la aprobación de HJR 2).SB 28: Asistencia Financiera de la Junta de Desarrollo del Agua de Texas (sujeto a la aprobación de SJR 75).Más recursos para la educación y beneficios para los maestros

Acerca de las prestaciones a personas en edad de jubilación, el Senado de Texas aprobó un ajuste al costo de vida (COLA, por sus siglas en inglés) para los miembros del Sistema de Jubilación de Maestros del estado que varía desde un 2% para aquellos que se jubilaron entre el 1° de septiembre de 2013 y el 31 de agosto de 2020; un 4% para los jubilados entre el 1° de septiembre de 2001 y el 31 de agosto de 2013, y 6% para aquellos que se retiraron antes del 31 de agosto de 2001.

Además, se dio luz verde a un pago único de US$2400 para los jubilados y beneficiarios del sistema de asistencia social mayores para 70 años, con una bonificación adicional de US$7500 para aquellos de 75 años en adelante. Según la Asociación de Maestros Jubilados de Texas (TRTA, por sus siglas en inglés), serán unos 186 mil jubilados los recibirán el monto máximo, mientras otros 104 mil obtendrán el apoyo estándar.

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En noviembre pasado, se sometió a votación una enmienda constitucional que destina millones de dólares para apoyar la investigación en universidades estatales. Con el resultado favorable, la ley HB1595 establece el Fondo Universitario de Texas (TUF, por sus siglas en inglés) y designa a varias universidades estatales como instituciones académicas generales para recibir más presupuesto cada año.

En el paquete de leyes que estarán vigentes el próximo año, también se incluye la SB17, que se centra en ordenar el cierre de grupos que fomentan las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión en instituciones públicas de enseñanza superior en el estado.

Nuevas matrículas y prohibiciones de cigarrillos electrónicos

A partir del siguiente año, se podrán observar autos que portan un diseño especial de matrículas por las calles y autopistas de Texas, tras la aprobación de la ley HB2323 que establece una edición conmemorativa por el centenario de la canción Texas, Our Texas, que se considera un hito cultural.

Otra área de cambio será la regulación de la venta de cigarrillos electrónicos, contemplada en el proyecto HB4758, que prohíbe cualquier campaña de publicidad que busque atraer a menores, de manera que las empresas podrían incurrir en un delito menor de Clase B, relacionado con la salud pública y la prevención del consumo de nicotina en la juventud.