El laurel es una hierba aromática que fresca o seca aporta sabor y aroma a guisados y caldos. En la cocina francesa es uno de los ingredientes indispensables para generar fondos, ya sean de pollo, res o pescado, las hojas de laurel están presentes en el sachet de especias y hierbas aromáticas para la infusión.

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Por su parte, en la cocina mexicana, se incluye en el caldito de pollo, estofados, recados mayas (del blanco al negro), y hasta en los moles. Basta con apreciar la receta que la chef Olga Cabrera tiene con hojas de laurel de la región de la Mixteca.

Perfil de aromas y sabores del laurel

En la parte aromática, el laurel al contrario del sabor, su olor es más predominante en la hoja fresca. Intenso, picante, y dulce.

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En boca es una hierba aromática, generalmente se utiliza para extraer sabor y se retira. No está comprobado que sea una hierba comestible. Se puede usar seco o fresco. En el laurel al contrario de otras hierbas cuando se utiliza Seco aporta más sabores. Es más perceptible el olor a eucalipto y miel. Aporta frescura. Toques herbales. Si se utiliza fresca puede ser más amarga.

Beneficios a la salud

Es astringente y desinflamatorio, también tiene efectos para disminuir el estrés, por eso a veces es recomendado como inductor del sueño, para tratar la diarrea nerviosa o la parte neurogénica del síndrome premenstrual.

Maneras de integrar al laurel en la cocina

Úsala para guisar. Entera para freír en aceite con ajo y cebolla. Las albóndigas mejoran bastante cuando se preparan con algunas hojas, al igual que el arroz con verduras; en infusión para cuando preparar sopas y caldos. Para marinados de aves, basta con agregar en el mortero o molcajete hojas secas que acompañen sal de mar, ajo y cebolla para después agregar la mezcla a la carne antes de hornear.

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Si lo que querés es preparar una bebida con esta hierba, queda muy bien en cócteles fuertes, bitters y otros tragos o infusionado en el destilado.