La ciudad de Nueva York quedó fuertemente conmocionada ante la noticia del asesinato de Ryan Carson, un activista social enfocado en el cuidado del medio ambiente y la prevención de las muertes por sobredosis, con apenas 32 años. El fallecido estaba esperando un colectivo en el límite del barrio neoyorkino de Bedford-Stuyvesant, recién regresado junto a su novia de un casamiento, cuando se acercó a un hombre que había pateado un tacho de basura, con la intención de asistirlo. Acto seguido, el extraño lo confrontó, empujó y apuñaló con un cuchillo que tenía en su bolsillo, y Carson murió antes de poder llegar al hospital.

El hecho caló muy profundo en la comunidad en gran parte por el rol que tenía Carson en ella desde que llegó a la ciudad desde Boston, donde nació y fue criado, en 2010, para estudiar en el Instituto Pratt. Desde entonces, se involucró de manera muy activa en la causa ambientalista y en ayudar a los más carenciados en Manhattan, inspirado por su madre, capitana de un barco remolcador y con la misma motivación de organizar a sus conocidos.

Su participación llegó incluso al Grupo de Investigación de Interés Público de Nueva York (NYPIRG), una ONG estudiantil y no partidaria enfocada en problemáticas sociales, en la que cumplía hace alrededor de una década un rol como jefe de una campaña para la administración de deshechos sólidos y el reciclaje. Así lo recordó el director ejecutivo del organismo, Blair Horner: “Su tarea consistía en pensar ideas para lidiar con las botellas y latas que ensucian las calles de Nueva York, pero estaba involucrado en muchos otros proyectos nuestros a lo largo de los años”.

Posteriormente, el NYPIRG despidió a Carson con un sentido comunicado en sus canales oficiales: “Era un miembro del equipo, colega y amigo muy querido, y un defensor de los estudiantes y el ambiente que también era creativo, talentoso, constante y animado. Su personalidad atrapante, sonrisa contagiosa y profunda inteligencia fueron claves para avanzar en causas por las que realmente se preocupaba en su trabajo y su vida personal. Ryan era un fiel trabajador de equipo que estaba siempre dispuesto a llevar a cabo tareas de ‘bloqueo’ necesarias para avanzar o conseguir un triunfo sobre una problemática, pero también brillaba como líder, jefe de campaña y vocero”.

Carson también era conocido en la comunidad por su activismo en torno a la prevención de las muertes por sobredosis de narcóticos, una problemática que tuvo un impacto muy cercano por la pérdida de algunos de sus amigos en dichas circunstancias. En 2021 participó de una caminata entre la ciudad de New York y Albany, al norte del Estado, para hacer campaña a favor de que el Congreso estatal apruebe leyes para la creación de establecimientos públicos para la aplicación de inyecciones seguras.

En este contexto fue en donde conoció y generó una estrecha relación con Emily Gallagher, miembro de la Asamblea estatal de Nueva York, quien también había perdido gente cercana por sobredosis. La representante vecinal también le dedicó una sentida despedida en sus redes sociales: “Estoy devastada al compartir que mi querido amigo Ryan Carson fue asesinado esta noche. Lo conocí hace muchos años en la escena punk y ha sido un amigo muy confiable en Albany y en mi hogar. Lo extraño”.

I am devastated to share that my dear friend Ryan Carson, who worked for NYPIRG and created the advocacy organization “No OD NY”, was murdered last night. I met Ryan many years ago through the DIY punk scene and he has been a trusted friend in Albany and at home. I miss him. pic.twitter.com/jPmwWhBL4F

“Si tenías ganas de hablar, siempre estaba absolutamente preparado, siempre estaba ahí para uno. Es difícil cuando la persona con la que hablás sobre la pérdida es la que muere”, agregó Gallagher en diálogo con el New York Post.

Un excompañero de cuarto de Carson agregó al mismo medio que este lunes, poco después de que se conociera su muerte, un grupo de 150 personas dijeron presente en una vigilia en Bedford-Stuyvesant dedicada a su memoria. En un momento durante la congregación, se le preguntó a los participantes quiénes sentían que habían crecido como personas gracias a Carson, y “casi todos levantaron la mano”, según describió.

Además de su trabajo como activista, el fallecido también era un poeta con obras publicadas, y cuando trascendió la noticia de su asesinato muchos recordaron un trabajo suyo llamado “Ansiedad”, en el que detalla su temor alrededor de su propia muerte y sobre cómo podría llegar “cuando me necesitan”.